Als Wellenlänge bezeichnet man den Abstand zwischen jeweils zwei Wellenbergen. Diese Länge kann in Metern, Nanometern, Mikrometern, oder wie in der Grafik auch in Ångström (Å) angegeben werden. Als Stellvertreter für "Wellenlänge" wird oft verwendet. Der Kehrwert 1/ wird als "Frequenz" (oft ) bezeichnet. Die Frequenz gibt an, wieviel Wellenberge einer sich forbewegenden Welle pro Sekunde an einem festen Ort durchgehen. Die verwendete Einheit ist "pro Sekunde" (s^-1). Wellenlänge und Frequenz haben einen Zusammenhang:

Dabei ist c₀ die Lichtgeschwindigkeit, also jene Geschwindigkeit, mit der sich Licht im Vakuum fortbewegt. (= 2.998•10⁸ m/s).