Ein Photon kann als winziges Energiepaket bezeichnet werden. Physiker wie Albert Einstein (1879 - 1955) oder Max Planck (1858 - 1947) postulierten, dass elektromagnetische Strahlung aus einem Strom solcher Energiepakete bestehe. Die Photonenenergie E_Ph lässt sich aus der Frequenz berechnen:

h = 6.6260755·10^-34 Js = Plancksches Wirkungsquantum

Man sagt auch etwa, Strahlung sei gequantelt. Dies verdeutlicht den Teilchencharakter des Lichts. Man stellt sich je nach physikalischer Fragestellung Strahlung als Wellenbündel oder als Teilchenstrom vor.